イカス！ スカイバス京都～空のもと 京都を駆け抜けました～
今年度は、「盲導犬ユーザーと京都を歩く シリーズ」が特集となり、『乗り物』がテーマです。そのトップとして、スタートしてまだ半年という、屋根なし大型観光バス「スカイバス京都」をたっぷり満喫しました。取材当日は、申し分ないポカポカ陽気。金閣寺と清水寺の下車観光を含む、３時半の豪華ドライブに乗りだしました。
真っ赤なオープントップバス
とにかく目立つ、大きな「スカイバス」。春らしい桃色ドレスのウーリーと森永佳恵さんは、軽やかにステップを上がり、開放的な二階席へ。太陽光の下、黄色いシートがずらりと並ぶ眩しい車内は、まるで大きなジェットコースターのよう。走り出すと風が心地よく、歩道橋にぶつかるかと思うほどの近さでくぐり抜けます。疏水沿いの桜並木では、枝々がコツコツ窓をノックすることも。どこへ行っても注目の「スカイバス」、高いところから優雅に笑顔で手を振って、スター気分も味わいました。
ガイドがイカス！
なんといっても、車内ガイドが秀逸。途中の巨大カーブミラーの直前に「お客様全員がうつりますよ」と、タイミング良いアナウンス。平安神宮前では、ぎりぎりまで違う方向を見せておき、「さあ、どうぞ！」でいきなり迫りくる大鳥居に圧倒される、という手法も。高いからこそ見える意外なモノを切り口に、ぐっと京都の世界に惹きこんだり、風と共に漂ってくる「うまいもん」の香りに注目したり。「ここ！」というスポットでスピードダウンしてくれる運転手さんとの連携プレーもさすが。
歩く観光もたっぷり
金閣寺と清水寺ではバスを降りて、自由時間です。さすがは世界的な観光都市京都。多国籍観光客の怒涛のような波に流されつつも、しっかり記念撮影。お食事にお土産物と、「これぞ京都観光」を味わいました。
アテンダントの鈴木千晶さんに伺いました。
Ｑ：楽しみました。特にガイドがよかったです。
Ａ：ありがとうございます。スカイバスチームスタッフで実際にコースをまわりながら、スカイバスから何が見えるのか、よりわかりやすく楽しんでいただくにはどうしたらよいかを、日々研究しています。
Ｑ：雨の日は、屋根がつくのですか？ あるいはバスの１階から見るのですか？
Ａ：いいえ。雨の日はカッパを着ていただきます。１階は使っていません。
Ｑ：渋滞などにより、コースがかわるのですか？
Ａ：いいえ、路線バスの一種なので、いつもコースは同じです。だから、観光バス通行禁止の四条通を堂々と通れるのですよ。今日はすいていましたが、季節によってはバスもいっぱい、道路も渋滞します。シーズンオフはねらい目ですよ。今後、他のコースも増やす予定です。
Ｑ：盲導犬のユーザーさんは初めてですか？ 丁寧に対応していただきました。
Ａ：初めてです。ガイド中、ウーリーさんのお顔が見えていてかわいかったです。
森永さんに感想を聞きました。
「楽しかった！ 観光バスのガイドって、いつもはあまり聞いてないのですが、今日は『なるほど、そうだったのか』って自然に聞き入ってしまうことがいっぱい。見えない私ですが、丁寧で面白いガイドで十分に楽しめました。時々、やわらかな京都弁が入るのもいいですね。それに風や光、そして匂いを味わうこともできて、退屈しませんでした。ぜひ、他の季節にも来てみたいです」
ご予約、お問い合わせは、京都定期観光バス予約センター TEL：075-672-2100 （7:40～20:00）
スカイバス京都 （運行会社：明星観光バス）